Les requins appartiennent, tout comme les raies, à la classe des chondrichthyens qui regroupe l'ensemble des poissons cartilagineux. Au sein de cette classe, les requins font partie de la sous-classe des élasmobranches.

Les requins se classent selon 8 ordres en fonction principalement de la forme et de la répartition des différentes nageoires:

1. l'ordre des Carcharhiniformes29 espèces
Explorez les requins de l'ordre des Carcharhiniformes, le plus grand groupe de requins, caractérisés par leurs membranes nictitantes, leurs tailles variées et leurs régimes alimentaires divers allant de petits poissons aux mammifères marins.

Requin corail
(Triaenodon obesus)

Requin gris
(Carcharhinus plumbeus)

Requin marteau

Roussette de corail
(Atelomycterus marmoratus)
2. l'ordre des Hétérodontiformes4 espèces
Explorez les requins de l'ordre des Hétérodontiformes, connus pour leurs têtes émoussées distinctives et leurs dents uniques, qui leur permettent de broyer des proies à coquille dure comme les oursins et les mollusques.

Requin dormeur à crête
(Heterodontus galeatus)

Requin dormeur cornu
(Heterodontus francisci)

Requin dormeur taureau
(Heterodontus portusjacksoni)

Requin dormeur zèbre
(Heterodontus zebra)
3. l'ordre des Hexanchiformes2 espèces
Découvrez les requins de l'ordre des Hexanchiformes, facilement reconnaissables à leurs six ou sept fentes branchiales, leur lignée ancienne et leurs habitats en eaux profondes.

Requin lézard
(Chlamydoselachus anguineus)

Requin plat nez
(Notorynchus cepedianus)
4. l'ordre des Lamniformes6 espèces
Explorez les requins de l'ordre des Lamniformes, connus pour leur grande taille, leur nage puissante et leurs espèces emblématiques comme le grand requin blanc et le requin mako.

Grand requin blanc
(Carcharodon carcharias)

Petite taupe
(Isurus paucus)

Requin mako
(Isurus oxyrinchus)

Requin renard pélagique
(Alopias pelagicus)
5. l'ordre des Orectolobiformes11 espèces
Explorez les requins de l'ordre des Orectolobiformes, également appelés requins tapis, incluant des espèces comme le requin baleine et les requins bambou, souvent observés au repos sur le fond marin ou camouflés parmi les récifs.

Requin aveugle des roches
(Brachaelurus waddi)

Requin nourrice
(Ginglymostoma cirratum)

Requin tapis moustache
(Orectolobus japonicus)

Requin zèbre
(Stegostoma fasciatum)
6. l'ordre des Pristiophoriformes0 espèces
Explorez les requins de l'ordre des Pristiophoriformes, également appelés requins-scies, reconnaissables à leur long museau denté utilisé pour détecter et capturer leurs proies sur le fond marin.
7. l'ordre des Squaliformes3 espèces
Explorez les requins de l'ordre des Squaliformes, communément appelés requins-chabots, généralement de petite à moyenne taille, vivant en eaux profondes et connus pour leurs nageoires dorsales épineuses et leur comportement discret.

Aiguillat commun
(Squalus acanthias)

Requin du Groenland
(Somniosus microcephalus)

Squale-chagrin de l'Atlantique
(Centrophorus squamosus)
8. l'ordre des Squatiniformes2 espèces
Explorez les requins de l'ordre des Squatiniformes, connus sous le nom de requins-anges, qui possèdent un corps aplati et de larges nageoires pectorales, leur permettant de se camoufler sur le fond marin en attendant de surprendre leurs proies.

Requin ange de mer commun
(Squatina squatina)

Requin ange de mer du Pacifique
(Squatina californica)

Les requins se rencontrent dans toutes les mers et océans à la surface du globe, sous toutes les latitudes et à toutes les profondeurs: des eaux chaudes tropicales aux eaux glaciales polaires, des eaux de faible profondeur le long des cotes et des récifs coralliens aux eaux de grande profondeur !

Certaines espèces de requins sont pélagiques alors que d'autres sont benthiques et vivent posés sur les fonds sous marins.

Le plus souvent au repos pendant la journée, le requin se nourrit principalement la nuit ou il est le plus actif à la recherche de ses proies.

Les requins sont de grands prédateurs situés au sommet de la chaine alimentaire de l'écosystème marin. Le régime alimentaire des requins est principalement carnivore mais très variable: des mollusques pour les requins nourrices, des calmars, des poulpes, des poissons de toutes tailles, des otaries, des phoques voire même du plancton pour le requin baleine et le requin pèlerin.

Pour protéger leurs yeux lorsqu'ils attaquent leurs proies, certains requins comme le grand requin blanc sont capables de révulser leurs yeux alors que d'autres comme le requin tigre disposent d'une membrane nictitante très résistante et semi-transparente qui vient recouvrir leurs yeux telle une troisième paupière !

Habituellement chez les poissons, la fécondation est externe après émission des gamètes mâles et femelles dans l'eau de mer. Les requins quant à eux font exception à cette règle et présentent une fécondation interne. Les nageoires pelviennes du requin mâle ont subi une évolution pour se transformer en organe reproducteur, ce sont les ptérygopodes.

Les requins présentent tous une fécondation interne mais le développement et l'alimentation de l'embryon différent suivant les espèces. Certains requins sont ovipares, d'autres ovovivipares - le mode de reproduction le plus répandu - et enfin quelques uns vivipares comme le requin citron.

Pour les requins ovipares, les oeufs sont enfermés dans de petites capsules transparentes en forme de sac. Ces capsules sont appelées « bourses de sirènes ».

• Il existe à ce jour plus de 380 espèces de requins de par le monde !
• Le plus grand poisson est un requin: le requin baleine avec ses 20 mètres de longueur !