La vie marineLes vertébrés marins
Mis à jour le 22/08/2025 à 22:43
Une diversité étonnante
Les vertébrés marins regroupent une incroyable variété d'animaux, depuis les minuscules poissons des récifs coralliens jusqu'aux géants des mers comme la baleine bleue. Leur point commun: une colonne vertébrale qui soutient leur corps et protège leur système nerveux central.
Ces espèces se sont adaptées à des environnements allant des eaux côtières peu profondes aux abysses où la lumière du soleil ne pénètre jamais. Leur anatomie, leur physiologie et leur comportement reflètent des millions d'années d'évolution en milieu aquatique.
Des groupes aux adaptations uniques
Plusieurs grands groupes composent les vertébrés marins: les poissons cartilagineux (requins et raies), les poissons osseux, les mammifères marins (dauphins, phoques, otaries, baleines), mais aussi certaines tortues et serpents marins.
En effet, les vertébrés marins sont représentés par 4 grandes classes, à savoir:
- la classe des Mammifères marins28 espèces
- la classe des Oiseaux marins38 espèces
- la classe des Poissons marins697 espèces
- la classe des Reptiles marins12 espèces

Bélouga ou baleine blanche
(Delphinapterus leucas)
(Delphinapterus leucas)

Dauphin de Risso
(Grampus griseus)
(Grampus griseus)

Dauphin rose de l'Amazone
(Inia geoffrensis)
(Inia geoffrensis)

Narval
(Monodon monoceros)
(Monodon monoceros)

Aigrette tricolore
(Egretta tricolor)
(Egretta tricolor)

Albatros à tête grise
(Thalassarche chrysostoma)
(Thalassarche chrysostoma)

Macareux huppé
(Fratercula cirrhata)
(Fratercula cirrhata)

Sterne couronnée
(Sterna vittata)
(Sterna vittata)

Grand requin blanc
(Carcharodon carcharias)
(Carcharodon carcharias)

Poisson guitare de l'Atlantique
(Rhinobatos lentiginosus)
(Rhinobatos lentiginosus)

Raie pastenague américaine
(Dasyatis americana)
(Dasyatis americana)

Requin taureau
(Carcharias taurus)
(Carcharias taurus)

Blennie dents de sabre à rayures noires
(Meiacanthus grammistes)
(Meiacanthus grammistes)

Girelle de Batu
(Coris batuensis)
(Coris batuensis)

Poisson écureuil violet
(Sargocentron violaceum)
(Sargocentron violaceum)

Thon obèse
(Thunnus obesus)
(Thunnus obesus)

Iguane marin des Galapagos
(Amblyrhynchus cristatus)
(Amblyrhynchus cristatus)

Tortue de mer caouanne
(Caretta caretta)
(Caretta caretta)

Tortue de mer de Kemp
(Lepidochelys kempii)
(Lepidochelys kempii)

Tortue de mer olivâtre
(Lepidochelys olivacea)
(Lepidochelys olivacea)
Chaque groupe présente des adaptations remarquables: branchies efficaces pour extraire l'oxygène dissous, nageoires et corps fuselés pour réduire la résistance de l'eau, ou encore poumons et capacité à plonger longtemps pour les espèces respirant de l'air. Cette diversité leur permet d'occuper des niches écologiques variées, du chasseur rapide au filtreur paisible.
Un rôle clé dans l'écosystème océanique
Ces vertébrés jouent un rôle essentiel dans l'équilibre des écosystèmes marins. Les prédateurs régulent les populations de proies, les herbivores préservent la santé des herbiers marins et certains contribuent même au cycle des nutriments: en se nourrissant en profondeur et en rejetant leurs déjections près de la surface, ils ramènent des éléments nutritifs (azote, phosphore, fer) vers les zones éclairées où prolifèrent le phytoplancton, base de la chaîne alimentaire marine.
Mais de nombreuses espèces sont aujourd'hui menacées par la surpêche ou les prises accidentelles dans les engins de pêche, la pollution et le changement climatique. Les étudier et mieux les comprendre est crucial pour protéger non seulement ces espèces, mais aussi la santé globale des océans dont nous dépendons tous.
Une sélection de nos vertébrés marins

Globicéphale noir
(Globicephala melas)
(Globicephala melas)

Lippu croupia
(Anisotremus surinamensis)
(Anisotremus surinamensis)

Poisson-scie
(7 espèces)
(7 espèces)

Poisson ange gris
(Pomacanthus arcuatus)
(Pomacanthus arcuatus)

Poisson ange tricolore
(Holacanthus tricolor)
(Holacanthus tricolor)

Pompaneau plume
(Trachinotus falcatus)
(Trachinotus falcatus)

Sergent major
(Abudefduf saxatilis)
(Abudefduf saxatilis)

Thon jaune
(Thunnus albacares)
(Thunnus albacares)
Nos dernièresnouveautés

Vendredi 28 Aout 2026
La crevette nettoyeuse d'Amboine
Découvrez la crevette nettoyeuse d'Amboine (Lysmata amboinensi, une petite crevette tropicale célèbre pour son rôle de nettoyeuse auprès des poissons de récif.

Mercredi 26 Aout 2026
Les îles du Japon: un archipel aux mille visages
Découvrez les îles du Japon, un vaste archipel aux paysages variés, entre îles volcaniques, plages tropicales, villages traditionnels et grandes îles comme Honshu, Hokkaido, Kyushu et Shikoku.

Lundi 24 Aout 2026
Le homard européen
Découvrez le homard européen (Homarus gammarus), un grand crustacé des eaux côtières froides et tempérées de l'Atlantique Nord-Est. Apprenez à reconnaître sa morphologie, découvrez son habitat, son alimentation et les particularités de sa reproduction.
La photo du jour

Ovule ongle
(Calpurnus verrucosus)
(Calpurnus verrucosus)
