La vie marineLes tuniciers

L'embranchement des tuniciers marins, également appelés urochordés, forme un groupe d'animaux marins invertebrés caractérisés par la présence d'une enveloppe, appelée tunique, gélatineuse entourant et protégeant leur corps. Il comptabilise plus de 1 300 espèces réparties dans une seule classe dénommée Ascidiacea. Les tuniciers marins jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes marins, tant en tant que filtreurs que comme partie intégrante des chaînes trophiques marines.

Les tuniciers avec un représentant caractéristique, l'ascidie rouge gonflée comme une outre

Les tuniciers fréquentent une grande variété d'habitats marins, des eaux côtières peu profondes aux profondeurs abyssales. Les tuniciers se rencontrent sous 2 formes, les ascidies qui sont fixées au substrat et les salpes qui sont libres et font partie du plancton.

Morphologie

Les tuniciers présentent une morphologie unique avec un corps protégé par une tunique gélatineuse qui donne leur nom à cet embranchement. Cette tunique est composée de cellulose, une substance rare dans le règne animal. La structure corporelle des tuniciers comprend généralement deux orifices appelés siphons: un orifice inhalant par lequel l'eau entre dans le corps et un orifice exhalant par lequel l'eau filtrée est rejetée.

Alimentation

Cette capacité de filtrer activement l'eau de mer leur permet de se nourrir en extrayant des particules organiques et des micro-organismes.

Reproduction

Les tuniciers peuvent se reproduire de manière sexuée et asexuée. La reproduction sexuée se fait généralement par fécondation interne, bien que certaines espèces puissent libérer leurs gamètes dans l'eau pour une fécondation externe.

De plus, de nombreuses espèces de tuniciers peuvent se reproduire par bourgeonnement où un fragment de l'animal se détache et forme un nouvel individu, assurant ainsi une multiplication rapide.

Habitat

L'embranchement des tuniciers comprend une diversité d'espèces, chacune ayant des adaptations morphologiques et comportementales uniques pour survivre dans différents types d'habitats marins.

Les ascidies sont souvent observées fixées sur des rochers, des coquilles ou même sur d'autres animaux marins. En revanche, les salpes, plus mobiles, se déplacent dans la colonne d'eau et forment des chaînes interconnectées pouvant parcourir de grandes distances. Ces variations permettent aux tuniciers d'occuper divers habitats marins, contribuant à leur large répartition géographique.

Le saviez-vous ?

Les tuniciers jouent un rôle fondamental dans les écosystèmes marins en tant que filtreurs. Leur capacité à filtrer l'eau contribue à maintenir l'équilibre des communautés planctoniques et à réduire les concentrations de particules et de nutriments en excès dans l'eau. Les ascidies fixées, par exemple, sont des éléments clés dans les habitats benthiques, fournissant des refuges pour de nombreuses espèces marines. De plus, les tuniciers constitue une source de nourriture pour divers prédateurs dont certains poissons, étoiles de mer et tortues marines.

Notre sélection de tuniciers

Ascidie bleue
(Rhopalaea fusca)

Ascidie rouge
(Halocynthia papillosa)

Ascidie tache d'encre
(Polycarpa aurata)

Ascidie vitreuse
(Ascidia paratropa)

Claveline bleutée de Méditerranée
(Clavelina dellavallei)

Claveline peinte
(Clavelina picta)

Grande synascidie urne
(Didemnum molle)

Salpe géante
(Salpa maxima)

Nos dernièresnouveautés

Lundi 14 Avril 2025

La carangue à gros yeux

La carangue à gros yeux présente un corps de couleur argentée avec comme son nom l'indique des yeux plus imposants que les autres espèces de carangue. La carangue à gros yeux se distingue des autres espèces de carangue par la couleur légèrement jaunâtre de sa queue.

Lundi 7 Avril 2025

Miami, les meilleurs spots à ne pas manquer

Ville emblématique de la Floride, Miami est une destination de rêve où se mêlent plages paradisiaques, ambiance latino et vie nocturne trépidante. Entre son climat ensoleillé toute l'année, son architecture art déco et sa scène culturelle dynamique, la ville de Miami a tout pour séduire les voyageurs en quête d'évasion.

Mercredi 26 Mars 2025

Fascinants crustacés

Le livre 'Fascinants crustacés' explore la diversité et l'évolution des crustacés, depuis leurs origines il y a environ 520 millions d'années jusqu'à leurs formes actuelles, en mettant en lumière leur incroyable capacité d'adaptation à tous les environnements, qu'ils soient marins ou terrestres. Rédigé par une cinquantaine de biologistes et paléontologues, il offre un aperçu des méthodes scientifiques utilisées pour étudier ces organismes, des collections du Muséum National d'Histoire Naturelle aux expéditions en mer, en décrivant comment les avancées technologiques permettent de mieux comprendre la biologie et l'évolution des crustacés.

La photo du jour

Mérou croissant de lune
(Variola louti)