Le barracuda Méditerranéen
[Sphyraena viridensis]

• Nom commun: Barracuda Méditerranéen, Brochet de mer, Bécune ou Spet
• Nom anglais: Barracuda
• Nom scientifique: Sphyraena viridensis
• Famille: Sphyrénidés ou Sphyraenidae
• Ordre: Perciforme

Il existe environ une vingtaine d'espèces de barracudas réparties à travers le monde. Nous pouvons rencontrer quelques espèces le long des côtes Méditerranéennes dont notamment le Sphyraena viridensis.

Le barracuda Méditerranéen mesure en général de l’ordre de 50 cm à 1 mètre mais peut atteindre jusqu’à 1,5 mètres. En moyenne, à l’âge adulte, sa taille avoisine les 80 cm.

Le barracuda est un poisson de forme allongée et cylindrique. Sa tête est pointue avec une mâchoire inférieure plus allongée. Elle est impressionnante de part sa dentition acérée et ses gros yeux, bien visibles, qui renforcent son allure antipathique.

Le barracuda est de couleur argentée avec une série d’une vingtaine de stries noires sur le dessus de son dos. Sa nageoire caudale en forme de V est de couleur jaunâtre.

Le barracuda possède 2 nageoires dorsales très espacées dont la première est pourvue de 5 épines et la seconde, à l'arrière, est molle et en quasi-symétrie avec la nageoire anale.

Le barracuda Méditerranéen se rencontre comme son nom le laisse supposer en mer Méditerranée.

Les barracudas sont des poissons pélagiques qui vivent en solitaire ou en banc. Ils se rencontrent principalement dans la zone des 10 à 25 m de profondeur. Les bancs peuvent être en forme de spirale ou tout simplement s’étirer en longueur lorsqu’ils se déplacent.

Le barracuda est un poisson carnassier et un redoutable prédateur. Il se nourrit de poissons, poulpes, seiches et crustacés. Le barracuda chasse à l’affût et fond sur sa proie d’un bond brusque.

La femelle est ovipare et pond ses œufs en pleine eau. Les larves se développeront dans le plancton.

Le barracuda est un adepte de plus en plus régulier des côtes Méditerranéennes françaises, ce qui pourrait tendre à démontrer un réchauffement des eaux.

La Gabinière Sud, dans le Parc National de Port Cros: un site incontournable pour aller à la rencontre des barracudas.

Le barracuda doit sa mauvaise réputation essentiellement à son allure antipathique.

Les barracudas sont des poissons de pleine eau. Pensez à observer de temps à autre vers le grand bleu pour espérer le découvrir en solitaire ou en banc. Vous pourrez également avoir la chance de croiser la route de quelques barracudas isolés à l'affût, signe de la présence du banc proche. Ecartez-vous de la roche pour essayer d'aller à leur rencontre!

Mais gardez un oeil sur la roche – il vous faudra bien revenir - et assurez-vous d'une stabilisation irréprochable - ce n'est pas le moment de battre des records de profondeur!

La roche sera également pour vous un bon repère pour déceler le courant que vous pourriez rencontrer et dont vous devrez vous méfier lors de votre escapade. A l'approche du banc, adoptez une respiration et un palmage lents pour vous fondre dans le banc.

Des changements brusques et répétés de direction des bancs de petits poissons sont un signe de la présence de prédateurs proches et qui sait de barracudas: ouvrez l'oeil!