La vie marineLes vertébrés marins

Mis à jour le 22/08/2025 à 22:43
Une diversité étonnante
Les vertébrés marins regroupent une incroyable variété d'animaux, depuis les minuscules poissons des récifs coralliens jusqu'aux géants des mers comme la baleine bleue. Leur point commun: une colonne vertébrale qui soutient leur corps et protège leur système nerveux central.
Ces espèces se sont adaptées à des environnements allant des eaux côtières peu profondes aux abysses où la lumière du soleil ne pénètre jamais. Leur anatomie, leur physiologie et leur comportement reflètent des millions d'années d'évolution en milieu aquatique.
Des groupes aux adaptations uniques
Plusieurs grands groupes composent les vertébrés marins: les poissons cartilagineux (requins et raies), les poissons osseux, les mammifères marins (dauphins, phoques, otaries, baleines), mais aussi certaines tortues et serpents marins.
En effet, les vertébrés marins sont représentés par 4 grandes classes, à savoir:
  1.  la classe des Mammifères marins21 espèces
  2. Baleine de minke naine (Balaenoptera acutorostrata)
    Baleine de minke naine
    (Balaenoptera acutorostrata)
    Grand dauphin (Tursiops truncatus)
    Grand dauphin
    (Tursiops truncatus)
    Narval (Monodon monoceros)
    Narval
    (Monodon monoceros)
    Rorqual commun (Balaenoptera physalus)
    Rorqual commun
    (Balaenoptera physalus)
  3.  la classe des Oiseaux marins37 espèces
  4. Macareux moine (Fratercula arctica)
    Macareux moine
    (Fratercula arctica)
    Manchot à jugulaire (Pygoscelis antarcticus)
    Manchot à jugulaire
    (Pygoscelis antarcticus)
    Manchot empereur (Aptenodytes forsteri)
    Manchot empereur
    (Aptenodytes forsteri)
    Sterne arctique (Sterna paradisaea)
    Sterne arctique
    (Sterna paradisaea)
  5.  la classe des Poissons marins685 espèces
  6. Poisson guitare rayé (Zapteryx exasperata)
    Poisson guitare rayé
    (Zapteryx exasperata)
    Raie pastenague à pois bleus (Taeniura lymma)
    Raie pastenague à pois bleus
    (Taeniura lymma)
    Raie pastenague jaune (Urobatis jamaicensis)
    Raie pastenague jaune
    (Urobatis jamaicensis)
    Requin nourrice fauve (Nebrius ferrugineus)
    Requin nourrice fauve
    (Nebrius ferrugineus)
    Poisson ballon griffonné (Arothron mappa)
    Poisson ballon griffonné
    (Arothron mappa)
    Poisson papillon à miroir (Chaetodon speculum)
    Poisson papillon à miroir
    (Chaetodon speculum)
    Poisson papillon à trois bandes (Chaetodon trifasciatus)
    Poisson papillon à trois bandes
    (Chaetodon trifasciatus)
    Serpentine ocellée (Myrichthys ocellatus)
    Serpentine ocellée
    (Myrichthys ocellatus)
  7.  la classe des Reptiles marins12 espèces
  8. Iguane marin des Galapagos (Amblyrhynchus cristatus)
    Iguane marin des Galapagos
    (Amblyrhynchus cristatus)
    Serpent de mer olive (Aipysurus laevis)
    Serpent de mer olive
    (Aipysurus laevis)
    Tortue de mer imbriquée (Eretmochelys imbricata)
    Tortue de mer imbriquée
    (Eretmochelys imbricata)
    Tortue luth (Dermochelys coriacea)
    Tortue luth
    (Dermochelys coriacea)
Chaque groupe présente des adaptations remarquables: branchies efficaces pour extraire l'oxygène dissous, nageoires et corps fuselés pour réduire la résistance de l'eau, ou encore poumons et capacité à plonger longtemps pour les espèces respirant de l'air. Cette diversité leur permet d'occuper des niches écologiques variées, du chasseur rapide au filtreur paisible.
Un rôle clé dans l'écosystème océanique
Ces vertébrés jouent un rôle essentiel dans l'équilibre des écosystèmes marins. Les prédateurs régulent les populations de proies, les herbivores préservent la santé des herbiers marins et certains contribuent même au cycle des nutriments: en se nourrissant en profondeur et en rejetant leurs déjections près de la surface, ils ramènent des éléments nutritifs (azote, phosphore, fer) vers les zones éclairées où prolifèrent le phytoplancton, base de la chaîne alimentaire marine.
Mais de nombreuses espèces sont aujourd'hui menacées par la surpêche ou les prises accidentelles dans les engins de pêche, la pollution et le changement climatique. Les étudier et mieux les comprendre est crucial pour protéger non seulement ces espèces, mais aussi la santé globale des océans dont nous dépendons tous.
Une sélection de nos vertébrés marins
Barbier de Hucht (Pseudanthias huchtii)
Barbier de Hucht
(Pseudanthias huchtii)
Bélouga ou baleine blanche (Delphinapterus leucas)
Bélouga ou baleine blanche
(Delphinapterus leucas)
Girelle paon à selle (Thalassoma duperrey)
Girelle paon à selle
(Thalassoma duperrey)
Grondin perlon (Chelidonichthys lucerna)
Grondin perlon
(Chelidonichthys lucerna)
Raie manta de récif (Mobula alfredi)
Raie manta de récif
(Mobula alfredi)
Requin baleine (Rhincodon typus)
Requin baleine
(Rhincodon typus)
Roussette sombre (Haploblepharus pictus)
Roussette sombre
(Haploblepharus pictus)
Sardinelle de Bali (Sardinella lemuru)
Sardinelle de Bali
(Sardinella lemuru)

Nos dernièresnouveautés

L'île de Hvar
Vendredi 10 Janvier 2025
L'île de Hvar
Hvar, joyau de l’Adriatique, séduit par ses eaux turquoise, ses criques sauvages et ses champs de lavande parfumés. Entre villages médiévaux, ports animés et collines verdoyantes, l’île de Hvar offre un mélange parfait de détente, culture et paysages à couper le souffle. Idéale pour les amateurs de soleil, de mer et de découvertes authentiques.
Le poisson ange nain citron
Jeudi 9 Janvier 2025
Le poisson ange nain citron
Le poisson ange nain citron est un petit poisson de récif au jaune éclatant, vivant dans les eaux tropicales de l'océan Indo-Pacifique. Il fréquente les récifs coralliens peu profonds où il se réfugie parmi les coraux et les crevasses.
La féerie des décorations de Noël
Vendredi 19 Décembre 2025
La féerie des décorations de Noël
Découvrez les décorations de Noël en Floride: sapins géants, palmiers illuminés, illuminations féeriques et ambiances tropicales pour vivre la magie des fêtes au soleil.
La photo du jour
Baleine franche australe (Eubalaena australis)
Baleine franche australe
(Eubalaena australis)