Les tortues de mer

Les tortues de mer sont des reptiles à quatres pattes, dont le corps est protégé par une épaisse carapace. Elles peuvent replier plus ou moins complétement la tête, les pattes et la queue sous leurs carapaces.

La carapace d'une tortue marine est composée d'une face dorsale appelée dossière et d'une face ventrale appelée plastron. Toutes les deux sont recouvertes d'écailles dont la répartition et l'agencement différencient les différentes espèces de tortues marines.

Les tortues sont des reptiles très anciens: les premières sont apparues il y a 220 millions d'années, 10 millions d'années avant les premiers dinausores!

Elles se rencontrent essentiellement dans les régions tropicales ou tempérées de la planète. La plupart habitent dans les mers chaudes.

Toutes les tortues de mer pondent des oeufs et les enterrent dans le sol avant de les abandonner.

Les tortues les plus connues sont: la tortue verte, la tortue à écailles, la tortue caouanne et l'énorme tortue luth...

La tortue verte est une des rares tortues marines encore présente en Méditérannée. Elle pèse de 100 kg à 300 kg pour 1,20 m de long en moyenne.

Elle se nourrit d'algues et de végétaux.

La femelle s'accouple avec plusieurs males. Elle peut faire des milliers de kilomètres pour rejoindre son site de ponte. Comme toutes les tortues marines, la tortue Verte ne s'occupe pas de ses oeufs.

Si la température ne dépasse pas 29°C, ce seront des mâles. Par contre si elle atteint 30°C, tous les jeunes seront des femelles. Au bout de 2 mois, les bébés sortiront de l'oeuf et se dirigiront vers la mer.

La tortue imbriquée appelée également tortue à écailles vit dans les eaux tropicales de la planète . Elle s'est raréfiée à cause de l'usage commercial qui est fait de sa carapace. L'écaille de tortue sert à confectionner des montures de lunette, des peignes et des bijoux.

La tortue caouanne est une grande tortue des mers chaudes. Elle est menacée de disparition, il y en a de moins en moins.