L'embranchement des arthropodes marins littéralement "pied articulé" regroupe plus d'un millions d'espèces. Nous allons nous intéresser plus particulièrement à la classe des crustacés qui quant à elle totalise environ 40 000 espèces. Nous retrouvons ainsi parmi les crustacés des noms familiers comme la langouste, le homard, l'écrevisse, le crabe ou encore la crevette.

Les arthropodes englobent une large variété d'espèces dont certaines sont de taille plus réduite comme les araignées de mer voire échappent à notre regard avec les micro-crustacés ou le krill.

Les arthropodes marins jouent un rôle fondamental dans les écosystèmes trophiques marins, aussi bien en tant que prédateurs que de proies, et sont impliqués dans des processus écologiques clés, notamment la décomposition et le recyclage des nutriments.

Les adaptations physiologiques des arthropodes marins sont particulièrement remarquables. Leurs exosquelettes rigides, principalement composés de chitine et parfois renforcés par des minéraux comme le carbonate de calcium, leur fournissent une protection contre les prédateurs et des conditions environnementales parfois difficiles. De plus, la présence de structures spécialisées pour la respiration comme les branchies chez les crustacés ainsi que pour la locomotion comme les pattes et les antennes, leur permet de s'adapter à la diversité des environnements marins dans lesquels ils vivent.

La distribution et la physiologie des différentes espèces sont conditionnées par différents facteurs comme la salinité, la température de l'eau et la pression. Ces organismes marins présentent un intérêt considérable pour la recherche médicale.