Le Trophée Jules Verne

Le trophée Jules Verne est un parcours d'une distance de 21 760 milles nautiques (distance officielle du WSSRC) à parcourir à la voile, en équipe, sans escale et sans assistance en mettant le moins de temps possible. La distance officielle correspond à la distance orthodromique ou en langage plus compréhensible, à la distance la plus courte pour effectuer le tour du globe !

En d'autres termes, pour faire simple, il s'agit pour les bateaux de parcourir la distance équivalente à la circonférence de la terre mesurée au niveau de l'équateur. Mais dans la réalité les bateaux qui s'attaquent au record effectuent des distances bien plus importantes pour tirer partie des meilleures conditions de vent.

Comme cette course s'effectue à la voile et donc sur l'eau, le tracé est matérialisé par des points de contournement par bâbord obligatoires avec dans l'ordre de franchissement le Cap de Bonne Espérance en Afrique, le Cap de Leeuwin en Australie et le redouté Cap Horn en Amérique du Sud. La ligne de départ et d'arrivée sont quant à elles matérialisées par une ligne imaginaire qui relirait le phare de Créac'h sur l'île d'Ouessant et le phare du Cap Lizard.

Par ailleurs, le Trophée Jules Verne reste un « vrai parcours du combattant » ! Il demande une attention de tous les instants afin de négocier au mieux les anticyclones des Açores et de Sainte-Hélène, les alizés, la houle, la météo parfois capricieuse, ... Il faut savoir déjouer les pièges avec le « pot au noir », les ofnis avec les icebergs notamment ou encore franchir des caps mythiques comme le cap Horn !

Le Trophée Jules Verne, c'est un tempo de longue haleine mais également une fenêtre météo à choisir afin de mettre tous les atouts de son coté. Malheureusement, toutes les tentatives n'ont pas abouti au record !

Inspirée par le célèbre roman de Jules Verne intitulé « Le tour du monde en 80 jours », l'idée d'un tour du monde à la voile en moins de 80 jours germe dès 1984 dans l'esprit d'un marin Yves Le Cornec. En effet, fort d'une vitesse moyenne de 13 noeuds de moyenne à laquelle il a navigué pendant la course entre Québec et Saint Malo, avaler la circonférence de la terre, soit la bagatelle de 21 600 milles nautiques environ - si nous prenons la circonférence de la terre à l'équateur - à cette même vitesse en moins de 80 jours semble désormais envisageable ! Malheureusement l'idée ne se concrétise pas immédiatement et il faudra attendre 1990 pour que le sujet revienne sur la table parmi les skippers de retour du Vendée Globe.

Un premier règlement voit le jour sous la forme des « accords de La Jatte », du nom de l'ile du même nom près de Paris où était amarrée la péniche à bord de laquelle se sont déroulées les réunions. Ce règlement défini notamment la ligne de départ et d'arrivée ainsi que les différents caps à franchir par bâbord.

Le règlement est officiellement entériné par les instances nationales et internationales en octobre 1992 et l'association « Tour du Monde en 80 jours » est créée. Le Trophée Jules Verne proprement dit voit enfin le jour !

Une réplique de la coupe du Trophée Jules Verne est remis à chaque nouveau détenteur du record alors que l'original est conservé au musée de la Marine à Paris.

Créée en 1972 par l’International Yacht Racing Union (IYRU désormais ISAF), le World Sailing Speed Record Council (WSSRC) a pour objectif de définir les règles et les termes des records de vitesse à la voile sur l’eau, mais pas sur glace, ni sur terre. Suite à plusieurs à plusieurs polémiques sur les records océaniques, le WSSRC fini par gérer également les records sur les grandes distances : il a la charge d'établir les nouveaux parcours voire les parcours historiques et à sélectionner des chronométreurs officiels.

De fait, le WSSRC définit le « record de vitesse autour du monde à la voile » ou RTW pour la dénomination anglo-saxonne comme le temps mis par un voilier pour parcourir une distance minimale de 21 600 milles nautiques avec un même point pour le départ et l'arrivée et sous condition de franchir tout les méridiens des longitudes ainsi que l'équateur.

Aussi, le Trophée Jules Verne ne définit pas le parcours unique pour un tour du monde à la voile mais constitue historiquement « LA » référence. Le Trophée Jules Verne définit un parcours parmi tant d'autres ...

La coupe du trophée Jules Verne ne cesse de changer de mains, passons en revue les différents détenteurs du records depuis sa création :

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