Les records océaniques à la voile

La Route de la Découverte est un parcours de 3 884 milles de l'orthodromie, la route théorique, entre la ville de Cadix en Espagne et l'île de San Salvador aux Bahamas. Cette route chargée d'histoire retrace le parcours de l'expédition au terme de laquelle Christophe Colomb découvre l'Amérique. Parti de Palos de la Frontera en 3 août 1492, la flotte composée de trois vaisseaux dont deux caravelles la Pinta, la Nina et une nef la Santa Maria, met le cap sur l'archipel des Canaries et atteint l'île de Guanahani deux mois plus tard le 12 octobre 1492. L'ile est rebaptisée du nom de San Salvador par Christophe Colomb.

Initiée en 1984 par les Espagnols sur un parcours légèrement différent, la Route de la Découverte n'emprunte le parcours historique qu'en 1988 avec Serge Madec sur son catamaran Jet Services V.

La Route de la Découverte est un record convoité dont toutes les tentatives n'ont pas été couronnées de succès et d'une homologation par le World Speed Sailing Record Council (WSSRC) ! Il faut dire que le parcours traverse plusieurs systèmes météorologiques et complexifie la tache du navigateur tout particulièrement dans les zones de transition.

Au départ, le navigateur doit s'extraire de la baie de Cadix au plus vite pour descendre vers l'archipel des Canaries situé au sud-ouest. Autant dire que le départ est conditionné par l'établissement des alizés de secteur Nord. S'enchaine une virée entre les iles volcaniques qu'il faut négocier en profitant de l'effet venturi maximum pour ensuite bénéficier des alizés en direction des Antilles. Enfin, à l'approche des Bahamas s'opère une baisse du régime des vents avec le risque de calmes. De quoi perdre son avance gagnée les jours précédents !

• 19 décembre 1988 : Serge Madec sur le catamaran Jet Services V de 22,80 m en 12j 12h 30min et 27s
• 7 juillet 2000 : Grant Dalton & Bruno Peyron sur le maxi catamaran Club Med de 33,50 m en 10j 14h 53min et 44s
• 24 février 2003 : Steve Fossett sur le maxi catamaran PlayStation de 37,90 m en 9j 13h 30min et 18s
• 1 mai 2007 : Franck Cammas sur le maxi trimaran Groupama 3 de 31,50 m en 7j 10h 58min et 53s
• 2013 : Dona Bertarelli & Yann Guichard sur Spindrift 2 en 6j 14h 29min et 21s

• 2004 : Francis Joyon sur maxi trimaran IDEC en 11j 03h 17min et 20s
• 2005 : Thomas Coville sur Sodeb’O en 10j 11h 50min et 20s
• 2008 : Francis Joyon sur le maxi trimaran IDEC de 29,7 m en 9j 20h 35min et 03s
• 15 février 2013 : Francis Joyon sur le maxi trimaran IDEC de 29,7 m en 8j 16h 07min et 05s
30 janvier 2014 : Armel Le Cléac’h sur le maxi trimaran Banque Populaire VII en 6j 23h 42min et 18s avec une vitesse moyenne de 23,16 noeuds