La murène verte est l'une des espèces de murènes les plus reconnaissables avec sa coloration verdâtre distinctive et les plus emblématiques des récifs coralliens de l'océan Atlantique ouest.

La murène verte présente une couleur verte caractéristique qui provient d'un mucus jaune sécrété par sa peau et qui se mélange à la couleur bleutée de sa peau sous-jacente.

Le corps de la murène verte est allongé comme celui d'un serpent et dépourvu de nageoires pelviennes comme pectorales. Elle mesure en général de l'ordre de 1,2 à 1,5 mètres de longueur à l'âge adulte mais certains individus peuvent atteindre plus de 2,5 mètres de longueur.

La murène verte fréquente les eaux tropicales et subtropicales de l'océan Atlantique occidental, des côtes de la Caroline du Nord au Brésil, incluant les Antilles et le Golfe du Mexique.

La murène verte est une espèce benthique et se rencontre dans les récifs coralliens, les lagons, les épaves et les cavités rocheuses sous-marines jusqu'à environ 50 mètres de profondeur. Elle est active surtout la nuit bien qu'elle puisse sortir partiellement de son abri en journée.

Très territoriale, la murène verte revient souvent au même abri pendant de longues périodes. Elle cohabite parfois avec des crevettes nettoyeuses comme la grande crevette nettoyeuse (Stenopus hispidus) par exemple, qui éliminent les parasites de sa peau et sa bouche.

La murène verte se nourrit principalement de poissons, de céphalopodes et de crustacés. Elle est capable de chasser activement ou d'attendre à l'affût. Elle possède une double mâchoire: une mâchoire principale fixe et une seconde mobile qui lui permet de saisir et d'ingérer ses proies avec une grande efficacité.

La murène verte est une espèce ovipare dont la fécondation est externe et les oeufs donnent naissance à des larves planctoniques qui dérivent dans l'océan pendant plusieurs mois avant de se métamorphoser.

La murène verte est inscrite comme un grand nombre d'espèces marines sur la liste rouge de l'IUCN. Elle apparait depuis 2015 dans la catégorie des espèces en préoccupation mineure !

Malgré leur mauvaise réputation, les attaques de murènes vertes sont rares. Toutefois, restez à distance et n'essayez pas de la toucher car la murène verte peut infliger de sérieuses morsures avec ses dents acérées.