Le mérou couronné présente un aspect caractéristique avec une couleur généralement beige à brunâtre avec de nombreuses taches rouges ou brunes sur tout son corps ainsi qu'à la base de ses nageoires.

Le mérou couronné vit principalement dans les eaux tropicales et subtropicales de l'océan Altantique ouest et notamment le long des côtes de la Floride, dans la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique.

Le mérou couronné se rencontre souvent dans les eaux peu profondes des récifs coralliens et des zones rocheuses où il se cache dans les crevasses et les cavités.

Le mérou couronné se nourrit principalement de petits poissons, de crabes et de crevettes, qu'il capture en embuscade depuis ses cachettes dans les récifs coralliens.

Le mérou couronné est inscrit comme un grand nombre d'espèces marines sur la liste rouge de l'IUCN. Il apparait depuis 2018 dans la catégorie des espèces en préoccupation mineure !