La qualité de l'eau qui vient des bassins hydrographiques des Monts Catskill et alimente la ville de New York a baissé au cours des années 1980 en raison du développement agricole et autre de ces bassins. Au lieu de construire une immense installation de traitement des eaux - qui aurait coûté de 4 à 6 milliards de dollars - pour approvisionner en eau plus de 9 millions d'usagers, une approche intégrée de la gestion des ressources hydrologiques a été adoptée pour un coût de 1 milliard de dollars. Les problèmes de la qualité de l'eau dans les régions situées an amont ont été résolus en assurant la protection des bassins versants par l'introduction de programmes d'incitation à l'intention des propriétaires terriens en échange d'une réduction de la pollution dont ils sont responsables.