Le requin tapis barbu est un requin qui mesure en moyenne 1,20 mètre de longueur. Le requin tapis barbu est reconnaissable à sa large tête bordée d'une multitude d'excroissances telles une barbe !

Le requin tapis barbu vit dans les eaux peu profondes tempérées et tropicales au Sud-ouest de l'océan Pacifique et à l'Est de l'océan Indien: principalement au Nord de l'Australie depuis Ningaloo Reef en Australie Occidentale jusqu'à Bundaberg dans le Queensland, autour de l'Indonésie et la Papouasie Nouvelle-Guinée.

Le requin tapis barbu fréquente les eaux côtières peu profondes des régions tropicales, notamment les récifs coralliens, les zones rocheuses et les lagons. Il passe la majeure partie de son temps posé sur le fond, parfaitement camouflé parmi les structures récifales où il attend ses proies. Il est notamment présent sur certains récifs de la Grande Barrière de Corail.

Même s'il vit principalement dans des eaux peu profondes, le requin tapis barbu peut être observé jusqu'à environ 50 mètres de profondeur.

Le requin tapis barbu profite de sa faculté de camouflage avec son habitat pour se rendre invisible et capturer ainsi les poissons qui viennent à s'aventurer trop près de lui.

Le requin tapis barbu est ovovivipare. A la naissance, les jeunes bébés requins mesurent de l'ordre de 20 centimètres.

Son corps revêtu d'une série de motifs symétriques tels les dessins d'un tapis, le requin tapis barbu se fond remarquablement dans son environnement !

Même si le requin tapis barbu n'est pas directement victime de la pêche, sa population est en déclin suite à la dégradation et la destruction de son habitat, les récifs coralliens par la pollution et les ravages de la pratique de la pêche à la dynamite ! Après avoir été classé par l'IUCN comme une espèce de requin quasi-menacée en 2003, le requin tapis barbu est désormais classé en 2015 et 2023 comme une espèce de requin en préoccupation mineure.

Comme pour les requins nourrices, lorsque vous observez un requin tapis barbu approchez-vous en douceur et surtout laissez lui une échappatoire afin qu'il puisse se faufiler au cas où il se sentirait découvert !