Le sergent major est un poisson dont le corps est allongé et aplati avec une nageoire caudale en forme de ciseaux. Les nageoires dorsales et anales sont de formes similaires. La bouche du sergent major est protractile et munie d'une dentition accérée. La couleur du sergent major varie du blanc pour la partie ventrale au jaune vif pour la partie dorsale avec de larges bandes sombres verticales.

Le sergent major est un poisson de petite taille qui mesure en moyenne de l'orde d'une quinzaine de centimètres de longueur.

Le sergent major se rencontre dans les eaux peu profondes des lagons et récifs coralliens où il trouve refuge parmi les coraux.

Le sergent major est inscrit comme un grand nombre d'espèces marines sur la liste rouge de l'IUCN. Il apparait depuis 2015 dans la catégorie des espèces en préoccupation mineure !