Le poisson perroquet à bosse est le plus grand représentant de la famille des poissons perroquets. Ce géant des récifs tropicaux joue un rôle essentiel dans le fonctionnement des écosystèmes coralliens en participant à l'érosion du corail et à la production de sable blanc corallien. Sa taille impressionnante, sa bosse frontale caractéristique et son comportement grégaire en font l'un des poissons les plus emblématiques des récifs de l'Indo-Pacifique.

Le poisson perroquet à bosse possède un corps massif et comprimé latéralement, beaucoup plus imposant que celui des autres poissons perroquets. A l'âge adulte, le poisson perroquet à bosse mesure en moyenne de l'ordre de 70 centimètres de longueur mais certains individus peuvent atteindre jusqu'à 1,3 mètre de longueur et peser jusqu'à 46 kg, ce qui en fait le plus grand poisson perroquet. Le poisson perroquet à bosse se caractérise par sa volumineuse bosse arrondie qui se développe sur son front avec l'âge et et devient particulièrement visible chez les grands individus adultes. Cette excroissance frontale lui donne une silhouette unique facilement reconnaissable sous l'eau.

Comme les autres poissons-perroquets, le poisson perroquet à bosse possède un puissant bec corné formé par la fusion de ses dents, qui lui permet de racler les surfaces rocheuses et les colonies coralliennes afin d'y prélever les algues. Sa coloration évolue au cours de sa croissance: les jeunes individus présentent généralement une livrée plus discrète, avec des teintes brunâtres à verdâtres parfois accompagnées de motifs plus clairs, tandis que les adultes adoptent une coloration plus uniforme, dominée par des nuances vert sombre à gris verdâtre. Chez les grands individus, l'avant de la tête, le pourtour de la bouche et la région frontale peuvent présenter des teintes rosées à jaunâtres, qui contrastent avec le reste du corps.

Le poisson perroquet à bosse fréquente les eaux tropicales de la région Indo-Pacifique, depuis la mer Rouge et les côtes d'Afrique de l'Est jusqu'aux îles du Pacifique central comme les Samoa et les îles de la Ligne. Il est également présent au nord jusqu'aux îles Yaeyama et Wake, et au sud jusqu'à la Grande Barrière de Corail en Australie et la Nouvelle-Calédonie.

Le poisson perroquet à bosse fréquente principalement les récifs coralliens tropicaux, les lagons et les zones récifales. Les jeunes individus fréquentent davantage les lagons peu profonds, tandis que les adultes vivent sur les récifs en pleine mer et les pentes récifales jusqu'à plusieurs dizaines de mètres de profondeur.

Le poisson perroquet à bosse est souvent observé en petits groupes, parcourant lentement les récifs à la recherche de nourriture. La nuit, il se réfugie généralement dans des cavités rocheuses, des grottes ou parfois des épaves où il reste caché jusqu'au lever du jour.

Le poisson perroquet à bosse est principalement herbivore. Grâce à son bec robuste, il arrache des morceaux de corail mort ou vivant afin d'atteindre les algues qui recouvrent les surfaces récifales. En broyant la matière calcaire ingérée, il contribue à transformer le squelette des coraux en fines particules qui participent à la formation du sable blanc des plages tropicales.

Le poisson perroquet à bosse contribue activement à maintenir l'équilibre des récifs coralliens en limitant la croissance excessive des algues et favorisant l'installation de nouvelles colonies de coraux.

Le poisson perroquet à bosse est ovipare. Pendant la période de reproduction, les individus forment des couples temporaires pour le frai.

Comme chez beaucoup de poissons de récif, les œufs et les larves sont planctoniques et sont dispersés par les courants marins avant de rejoindre les habitats côtiers. Le poisson perroquet à bosse présente une croissance lente et une durée de vie longue, ce qui limite sa capacité à compenser rapidement les déclins de population.

Le poisson perroquet à bosse est inscrit comme un grand nombre d'espèces marines sur la liste rouge de l'IUCN. Il apparait depuis 2012 dans la catégorie des espèces vulnérables !