Les océansLe monde marin

Les océans sont de vastes étendues d'eau salée. Ils recouvrent près des trois quarts de la surface du globe.
La profondeur moyenne des océans avoisinne les 3 800 mètres avec un maximum de 11 000 mètres au niveau de la fosse des Mariannes dans l'océan Pacifique.
La fosse des Mariannes dans l'océan Pacifique
La fosse des Mariannes dans l'océan Pacifique
© Kmusser sous licence Creative Commons
La répartition des océans
On dénombre un total de 5 océans:
  • l'océan Antarctique
  • l'océan Arctique
  • l'océan Atlantique
  • l'océan Indien
  • l'océan Pacifique
alors qu'ils ne forment en fait qu'une seule et même vaste étendue d'eau qui s'étend de part le globe de manière ininterrompue
La structure étagée des océans
La structure étagée des océans se décompose comme suit:
  • le plateau continental (0 à 300 mètres)
  • le talus continental (300 à 3 000 mètres)
  • le glacis continental (3 000 à 5 000 mètres)
  • la plaine abyssale (5 000 mètres et plus)
L'eau des océans
L'eau des océans n'est pas uniforme et présente des caractéristiques de température, de pression, de salinité et de densité très variables en fonction de la profondeur, de la zone géographique et de la saison. Les variations de densité de l'eau sont à l'origine de la circulation des eaux profondes.
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