La sole tropicale
[Bothus lunatus]

• Nom commun: Sole tropicale, carrelet tropical
• Nom anglais: Peacock flounder
• Nom scientifique: Bothus lunatus (Linnaeus, 1758)
• Famille: Bothidés [Bothidae]
• Ordre: Pleuronectiformes
• Classe: Actinoptérygiens [Actinopterygii]

La sole tropicale mesure en général de l'ordre d'une vingtaine de centimètres avec un maximum de 46 cm de longueur. La sole tropicale, de couleur blanc grisâtre à brun, présente de nombreuses tâches circulaires bordées de bleu sur tout le corps et des points bleus sur ses nageoires.

La sole tropicale se rencontre dans la zone Ouest de l'océan Atlantique, de la Floride jusqu'au Brésil en passant par les Bahamas ou encore les nombreuses iles qui forment l'arc des Antilles. Par contre, elle est absente du golfe du Mexique. La sole tropicale est également présente dans la zone Est de l'océan Atlantique au niveau de l'ile de l'Ascension et du golfe de Guinée.

La sole tropicale se rencontre de la surface jusqu'à 100 m de profondeur mais plus fréquemment dans la zone des 20 mètres. La sole tropicale fréquente les fonds sableux autour des récifs de corail.

La sole tropicale se nourrit de petits poissons, crustacés ou encore de petits poulpes.

La sole tropicale a la faculté d'adapter son camouflage de manière spectaculaire à l'habitat dans lequel elle évolue. En une fraction de seconde, la sole tropicale passe du brun au blanc grisâtre en fonction de la couleur dominante du fond !

Confondue avec le fond sur lequel elle repose, la sole tropicale est difficilement repèrable, alors il faut s'armer de patience et scruter avec persévèrence les fonds sableux qui apparaissent, à première vue, dénués de toute vie !

Une fois repérée, ne la quitter pas des yeux car vous aurez bien du mal à la localiser de nouveau !